বাকু (Baku) হলো আজারবাইজান প্রজাতন্ত্রের রাজধানী এবং বৃহত্তম শহর। ক্যাস্পিয়ান সাগরের পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত এই শহরটি শুধু আজারবাইজানের প্রাণকেন্দ্র নয়, বরং সমগ্র ককেশাস অঞ্চলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ শহর। প্রায় ৩০ লাখ জনসংখ্যার এই মহানগরী ইতিহাস, সংস্কৃতি এবং অর্থনীতির এক অনন্য সংমিশ্রণ।

ভৌগোলিক অবস্থান ও গুরুত্ব

বাকু শহরটি ইউরোপ ও এশিয়ার সংযোগস্থলে অবস্থিত। ক্যাস্পিয়ান সাগরের তীরে গড়ে ওঠা এই শহর প্রাচীনকাল থেকেই বাণিজ্যিক রুটের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২৮ মিটার নিচে অবস্থিত বাকু বিশ্বের সবচেয়ে নিচু উচ্চতায় অবস্থিত রাজধানী শহরগুলোর একটি।

আপশেরন উপদ্বীপে অবস্থিত হওয়ায় বাকুর জলবায়ু অর্ধ-শুষ্ক ধরনের। গ্রীষ্মকাল গরম এবং শীতকাল তুলনামূলকভাবে মৃদু। শক্তিশালী বাতাস এই শহরের একটি বৈশিষ্ট্য, যার কারণে স্থানীয় ভাষায় "বাকু" শব্দের অর্থ "বাতাসের আঘাত" বলে অনেকে মনে করেন।

ঐতিহাসিক পটভূমি

বাকুর ইতিহাস অত্যন্ত প্রাচীন। খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতক থেকেই এই অঞ্চলে মানব বসতির প্রমাণ পাওয়া যায়। মধ্যযুগে বাকু শিরভান সাম্রাজ্যের অধীনে একটি সমৃদ্ধ বন্দর নগরী হিসেবে গড়ে ওঠে। পারস্য, অটোমান তুর্কি এবং পরবর্তীতে রুশ সাম্রাজ্যের অধীনে থাকার কারণে এই শহরে বিভিন্ন সংস্কৃতির মিশ্রণ ঘটেছে।

১৯ শতকে বাকুতে তেল আবিষ্কারের পর শহরটির ভাগ্য পুরোপুরি বদলে যায়। ১৮৭০-১৯১০ সালের মধ্যে বাকু বিশ্বের প্রায় অর্ধেক তেল উৎপাদন করতো। এই সময় এটি "কৃষ্ণ সোনার শহর" নামে পরিচিত হয়। বিখ্যাত নোবেল পরিবার এবং রথসচাইল্ড পরিবার এখানে তেল ব্যবসায় বিনিয়োগ করে প্রচুর সম্পদের মালিক হন।

১৯১৮ সালে প্রথম আজারবাইজান গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হলে বাকু এর রাজধানী হয়। ১৯২০ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের অংশ হওয়ার পর বাকু আজারবাইজান সোভিয়েত সমাজতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের রাজধানী ছিল। ১৯৯১ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর স্বাধীন আজারবাইজানের রাজধানী হিসেবে বাকু নতুন যুগে প্রবেশ করে।

অর্থনৈতিক শক্তি

বাকু আজারবাইজানের অর্থনৈতিক হৃদপিণ্ড। দেশের প্রায় ৬০ শতাংশ শিল্প এখানে অবস্থিত। তেল ও গ্যাস শিল্প এখনও শহরের অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি। ক্যাস্পিয়ান সাগরের তলদেশে বিশাল তেল ও গ্যাস মজুদ রয়েছে, যা বাকু থেকে পাইপলাইনের মাধ্যমে ইউরোপ ও এশিয়ায় রপ্তানি করা হয়।

তেল ছাড়াও বাকুতে রয়েছে শক্তিশালী শিপিং ইন্ডাস্ট্রি, মেশিন ম্যানুফ্যাকচারিং, খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ এবং বস্ত্র শিল্প। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পর্যটন খাত দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। আধুনিক স্থাপত্য এবং প্রাচীন ঐতিহ্যের সমন্বয়ে বাকু একটি আকর্ষণীয় পর্যটন গন্তব্য হয়ে উঠেছে।

সাংস্কৃতিক ও স্থাপত্য ঐতিহ্য

বাকুর পুরাতন শহর (Icherisheher) ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে স্বীকৃত। এখানে রয়েছে ১২ শতকে নির্মিত মেইডেন টাওয়ার এবং ১৫ শতকের শিরভান শাহদের প্রাসাদ। প্রাচীন পাথরের দেয়াল, সরু গলি এবং মসজিদ এই পুরাতন শহরকে এক অনন্য মাত্রা দিয়েছে।

আধুনিক বাকুও কম চমকপ্রদ নয়। বিখ্যাত স্থপতি জাহা হাদিদ ডিজাইন করেছেন হেইদার আলিয়েভ সেন্টার, যার অনন্য বক্রাকার স্থাপত্য বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত। ফ্লেম টাওয়ার্স - তিনটি অগ্নিশিখা আকৃতির গগনচুম্বী ভবন - শহরের স্কাইলাইনে নতুন মাত্রা যোগ করেছে, যা বাকুর "আগুনের দেশ" ঐতিহ্যের প্রতীক।

বাকু বুলেভার্ড, যা ক্যাস্পিয়ান সাগরের তীর বরাবর প্রায় ২৫ কিলোমিটার বিস্তৃত, বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রতীরবর্তী বুলেভার্ডগুলোর একটি। এখানে রয়েছে পার্ক, রেস্তোরাঁ, শপিং মল এবং বিনোদন কেন্দ্র।

আন্তর্জাতিক পরিচিতি

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাকু আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বেশ পরিচিত হয়ে উঠেছে। ২০১৫ সালে ইউরোপীয় গেমস এবং ২০১৬ সালে ফর্মুলা ওয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্স আয়োজনের মাধ্যমে শহরটি বিশ্বমঞ্চে নিজের অবস্থান শক্ত করেছে। ২০১২ সালে ইউরোভিশন সং কনটেস্ট এখানে অনুষ্ঠিত হয়।

২০২০ সালে UEFA ইউরো কাপের কয়েকটি ম্যাচ বাকু অলিম্পিক স্টেডিয়ামে খেলা হয়েছিল। শহরটি এখন আন্তর্জাতিক সম্মেলন, প্রদর্শনী এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের একটি জনপ্রিয় গন্তব্য।

অন্যান্য অপশনগুলো কেন ভুল

লাটভিয়া: এই বাল্টিক দেশটির রাজধানী হলো রিগা (Riga)। রিগা বাল্টিক সাগরের তীরে অবস্থিত এবং এর পুরাতন শহর ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান। লাটভিয়া ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং ন্যাটোর সদস্য।

রাশিয়া: বিশ্বের বৃহত্তম দেশ রাশিয়ার রাজধানী হলো মস্কো (Moscow)। মস্কো ইউরোপের সবচেয়ে জনবহুল শহর এবং রাশিয়ার রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র। বিখ্যাত রেড স্কয়ার এবং ক্রেমলিন মস্কোতে অবস্থিত।

উজবেকিস্তান: মধ্য এশিয়ার এই দেশটির রাজধানী হলো তাশখন্দ (Tashkent)। তাশখন্দ সিল্ক রোডের একটি প্রাচীন শহর এবং মধ্য এশিয়ার বৃহত্তম শহর। উজবেকিস্তান সোভিয়েত ইউনিয়নের অংশ ছিল এবং ১৯৯১ সালে স্বাধীনতা লাভ করে।

পরীক্ষায় মনে রাখার কৌশল

সহজ মনে রাখার উপায়: "বাকু তে বাকবাকুম আজারবাইজানে" - এই ছন্দটি মনে রাখলে আর ভুলবেন না। অথবা মনে রাখুন: ক্যাস্পিয়ান সাগর + তেল সমৃদ্ধ দেশ = আজারবাইজান = বাকু।

আরেকটি টিপস: পরীক্ষায় প্রায়ই সোভিয়েত ইউনিয়নের প্রাক্তন প্রজাতন্ত্রগুলোর রাজধানী নিয়ে প্রশ্ন আসে। মনে রাখুন - আজারবাইজান, আর্মেনিয়া, জর্জিয়া এই তিনটি ককেশাস অঞ্চলের দেশ। তাদের রাজধানী যথাক্রমে বাকু, ইয়েরেভান এবং তিবিলিসি।

বিসিএস, ব্যাংক, প্রাথমিক শিক্ষক নিয়োগসহ প্রায় সব চাকরির পরীক্ষায় বিশ্বের রাজধানী সম্পর্কিত প্রশ্ন নিয়মিত আসে। বাকু-আজারবাইজান এই জুটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি তেল সমৃদ্ধ একটি দেশ এবং ভৌগোলিকভাবে ইউরোপ-এশিয়ার সংযোগস্থলে অবস্থিত।