ইসলামের প্রচার ও প্রসার

নবুয়ত লাভের পর হযরত মুহাম্মদ (স) ২৩ বছর ধরে সত্য ধর্ম প্রচার করে তৌহিদবাদের ভিত্তিতে একটি নতুন সমাজ গঠন করে যান। তাঁর ওফাতের পর তাঁর সুশিক্ষিত সাহাবিগণ, সাহাবিগণের কাছ থেকে সত্যের আলোকে উদ্দীপ্ত তাবেয়ীগণ, তাবেয়ীগণের কাছে দীক্ষাপ্রাপ্ত তাবয়-তাবেয়ীগণ এবং এভাবে পর্যায়ক্রমে মুসলমানদের বিভিন্ন দল ইসলামের সত্যবাণী নিয়ে পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ ও এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে। এরই ধারাবাহিকতায় বাংলায় ইসলামের আবির্ভাব ঘটে।

বণিকদের মাধ্যমে ইসলাম প্রচার: ইসলামের আগমণের পূর্ব হতেই আরবরা ব্যবসা-বাণিজ্যে পারদর্শী ছিল। ইসলাম প্রচারের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, এক একজন ব্যবসায়ী এক্ষেত্রে ধর্মপ্রচারকের দায়িত্ব পালন করেছেন। বাংলার দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলে এভাবে মুসলিম বণিকদের সাহায্যে প্রথম যুগেই ইসলামের সত্যবাণী প্রবেশ করে বলে ঐতিহাসিকগণ অনুমান করেন।

উপরন্ত, আরবদেশ এশিয়া ও ইউরোপের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত হওয়ায় এশিয়া ও ইউরোপের চাবিকাঠি ছিল আরবদের হাতে। তাছাড়া ভারতের উপকূলীয় বাণিজ্যে একচেটিয়া আধিপত্য ছিল আরবদের।

প্রাচীন কাল থেকে আরবদের যোগাযোগের ফলে চট্টগ্রামের সংস্কৃতিতে তাদের প্রভাব লক্ষণীয়। চট্টগ্রামী ভাষায় প্রচুর আরবি শব্দ ব্যবহৃত হয়। চট্টগ্রামী লোকদের মুখের আদল অনেকেই আরবদের মতো মনে করে।

বস্তুত বাংলার উপকূল অঞ্চলে আরব বণিকদের আগমণের মাধ্যমেই এদেশে ইসলামের সূত্রপাত হয়। তাছাড়া অনেক বণিক এদেশের বহু বিধর্মী রমনীকে ইসলাম ধর্মে দীক্ষিত করে তাদের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন। এভাবে বহুস্থানীয় মহিলা ইসলামে দীক্ষিত হয়েছিলেন বলে ঐতিহাসিকরা মনে করেন।