গুণবাচক ও সংখ্যাবাচক চলক (Qualitative and Quantitative Variable)

চলকের প্রকৃতির ওপর ভিত্তি করে চলককে দুই ভাগে ভাগ করা যায়-

১. গুণবাচক চলক (Qualitative Variable)
২. সংখ্যাবাচক বা পরিমাণবাচক চলক (Quantitative Variable)

১. গুণবাচক চলক (Qualitative Variable): যে সব চলক সংখ্যায় প্রকাশ করা যায় না কিন্তু তথ্যবিশ্বের বৈশিষ্ট্যের আলোকে কতকগুলো শ্রেণিতে বিভক্ত করা যায় অর্থাৎ যে চলকের মানগুলো গুণগতভাবে পরিবর্তিত হয় তাকে গুণবাচক চলক বলে। উদাহরণ: মেধা, বুদ্ধি, পেশা, পায়ের রং, চোখের রং, জাতি, ধর্ম, বর্ণ ইত্যাদি বৈশিষ্ট্যের চলক হচ্ছে গুণবাচক চলক। এইরূপ গুণগত চলকের কোনো সংখ্যাবাচক তথ্য নেই কিন্তু নিদিষ্ট বৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে বিভিন্ন শ্রেণিতে ভাগ করা যায়। গুণবাচক শ্রেণিগুলো পারস্পরিকভাবে বিচ্ছিন্ন হয় যাতে একটি একক একের অধিক শ্রেণিতে না পড়ে। বিভিন্ন ধর্ম যেমন: মুসলিম, হিন্দু, বৌদ্ধ, খ্রিস্টান অনুযায়ী শ্রেণিকরণ করা যায়। আবার একজন লোকের ধর্ম একই সাথে মুসলিম ও হিন্দু হতে পারে না। তাই গুণবাচক চলকগুলো সাধারণত পরস্পর বর্জনশীল (mutually exclusive) হয়।

২. সংখ্যাবাচক বা পরিমাণবাচক চলক (Quantitative Variable): যে চলকের মানগুলো পরিমাণ বা গণনা করা যায় অর্থাৎ যে সব চলক সংখ্যায় প্রকাশ করা যায় তাকে পরিমাণবাচক বা সংখ্যাবাচক চলক বলে। এটিকে ইংরেজি বর্ণমালার শেষের দিকের বর্ণ x, y, z দ্বারা প্রকাশ করা হয়। সংখ্যাবাচক চলক বিচ্ছিন্ন ও অবিচ্ছিন্ন উভয় প্রকার হতে পারে। উদাহরণ: উচ্চতা, ওজন, বয়স, আয়, ব্যয়, দ্রব্যের মূল্য, চাহিদা, তাপমাত্রা, বৃষ্টিপাত, ক্লাসের ছাত্র সংখ্যা, ফুটবল খেলায় গোলের সংখ্যা, ক্রিকেট খেলায় রানের সংখ্যা ইত্যাদি।