পৃথিবী নিজ অক্ষের উপর আবর্তন করাকে আহ্নিক গতি বলে। আহ্নিক গতির ফলে পৃথিবীতে জোয়ারভাটা হয়। মাধ্যাকর্ষণের নিয়ম অনুসারে চাঁদ ও সূর্য উভয়ই পৃথিবীকে আকর্ষণ করে। কিন্তু সূর্যের তুলনায় অপেক্ষাকৃত কাছে আছে বলে পৃথিবীর ওপর চাঁদের আকর্ষণের প্রভাব বেশি। আবর্তনের সময় পৃথিবীর যে স্থান চাঁদের সামনে আসে সেই স্থানের জলরাশি ফুলে ওঠে অর্থাৎ জোয়ার হয়। একই সময় এর ঠিক বিপরীত দিকে, পৃথিবীর আবর্তনের ফলে কেন্দ্রবহির্মুখী বা বিকর্ষণ শক্তির প্রভাবে জোয়ার হয় এবং এর সমকোণে অবস্থিত স্থানে তখন ভাটা হয়।