মন্ত্রিমিশন পরিকল্পনার প্রেক্ষাপট

১৯৪২ সালে ব্রিটিশ ক্যাবিনেটের প্রভাবশালী মন্ত্রী স্যার স্টাফোর্ড ক্রিপসের দেওয়া প্রস্তাব যা ক্রিপস প্রস্তাব নামে খ্যাত, ভারতে রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক সমস্যা সমাধানে সম্পূর্ণরূপে ব্যর্থ হয়। ১৯৪৫ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সমাপ্তি ঘটে এবং এ সময় ব্রিটেনে সাধারণ নির্বাচনে জয়লাভ করে শ্রমিক দল সরকার গঠন করে। ব্রিটেনের নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে আর্ল ক্লিমেন্ট এটলি দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এ সময় ব্রিটেনের নতুন সরকার ভারতবর্ষের রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক সমস্যা সমাধানে নতুন পদক্ষেপ গ্রহণ করে। এ প্রেক্ষাপটে ১৯৪৬ সালের মার্চ মাসে ব্রিটিশ মন্ত্রিসভার তিন জন প্রভাবশালী মন্ত্রী যথা: ভারত সচিব লর্ড পেথিক লরেন্স (Lord Pethick-Lawrence), বাণিজ্য বোর্ডের সভাপতি স্যার স্টাফোর্ড ক্রিপস (Sir Stafford Cripps) এবং নৌবিভাগের প্রথম লর্ড এ.ডি. আলেকজান্ডারকে (Lord A.V. Alexander) নিয়ে গঠিত একটি মিশন ভারতে প্রেরণ করা হয়। ১৯৪৬ সালের ২৪ মার্চ মন্ত্রিমিশন ভারতে আগমন করেন। ১৯৪৬ সালের ৫ মে থেকে এ মন্ত্রিমিশন সিমলাতে ভারতীয় নেতৃবৃন্দের সাথে ভারতবর্ষের ভবিষ্যৎ সাংবিধানিক রূপরেখা নিয়ে আলোচনা শুরু করেন। ৩ এপ্রিল কংগ্রেস সভাপতি মওলানা আবুল কালাম আজাদ মন্ত্রিমিশনের সাথে সাক্ষাৎ করে সর্বভারতীয় যুক্তরাষ্ট্র গঠনের সপক্ষে মত প্রকাশ করেন। এরপর মহাত্মা গান্ধী মন্ত্রিমিশনের সাথে দেখা করে 'দ্বি-জাতি' তত্ত্বের বিরুদ্ধে তাঁর সুস্পষ্ট মতামত ব্যক্ত করেন। ৪ এপ্রিল মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ মন্ত্রিমিশনের সাথে বৈঠক করে 'দ্বি-জাতি তত্ত্বের' ভিত্তিতে মুসলমানদের জন্য পৃথক পাকিস্তান রাষ্ট্র গঠনের জোর দাবি জানান। এসব মতবিনিময় থেকে মন্ত্রিমিশনের সদস্যগণ উপলব্ধি করতে পারেন যে, ভারতের সাংবিধানিক সংকট মূলত অখণ্ড ভারত বনাম পাকিস্তান গঠনের দাবিকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হচ্ছে। মুসলিম লীগ ব্যতীত ভারতের অন্য সকল রাজনৈতিক দল অখণ্ড ভারতের পক্ষে ছিল। কংগ্রেস ও মুসলিম লীগের মধ্যে মতৈক্য প্রতিষ্ঠিত না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত মন্ত্রিমিশন ১৯৪৬ সালের ১৬ মে ভারতের রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক সমস্যা সমাধানের লক্ষ্যে তাদের নিজস্ব চিন্তাধারা সংবলিত একটি পরিকল্পনা ঘোষণা করেন। এ পরিকল্পনাটি 'মন্ত্রিমিশন পরিকল্পনা' নামে পরিচিত।